Paaston aikaa
Kirkonkellot
Laskiainen on lasketeltu ja pullat ja hernerokat syöty. Olemme siirtyneet paaston aikaan.
Kristillisessä ajattelussa Suuri paasto eli laskiaisesta alkava, seitsemän viikkoa kestävä paastonaika on erityisesti valmistautumista pääsiäiseen. Tämä paaston aika on Jeesuksen elämän vaikeimman kärsimystien muistelua ja valmistautumista hänen ristinkuolemaansa - sekä riemulliseen ylösnousemukseensa. Luopumisen ja katumuksen jälkeen koittaa puhtaan ilon aika.
Mitä paastoaminen sitten tarkoittaa? Se on luopumista ja kieltäytymistä, ajatusten kääntämistä arkisista asioista oman sydämen tutkiskeluun, parannuksentekoon ja katumukseen sekä Jumalan etsimiseen. Se voi olla pidättäytymistä tietyistä ruuista (esimerkiksi lihasta) tai joistakin etuoikeuksista tai nautinnoista ja pyrkimystä yksinkertaiseen elämäntyyliin.
Luopuminen määräajaksi jostakin ruoasta tai ruoka-aineesta on helppo ymmärtää paastoksi ja onkin paaston vanhimpia muotoja. Viime vuosina suurta suosiota on saavuttanut uusi paastoamisen muoto ekopaasto. Siinä paastoaja luopuu elämänsä mukavuuksista ei vain itseään vaan koko luomakuntaa ajatellen. Ekopaastossa huomio kiinnitetään elämän usein hyvin pieniin ja vähäpätöiseltä tuntuviin asioihin, jotka kuormittavat valtavasti luontoa ja voivat aiheuttaa suurta tuhoa Jumalan arvokkaalle luomistyölle.
Suurimmankaan esteen osuessa eteen ei pidä luovuttaa.
Laihdutuskuurista moni käyttää nimitystä paasto. Kuten tiedetään ei tällaisesta määräaikaisesta paastoamisesta ja sen jälkeen vanhoihin tapoihin palaamisesta ole pitkäaikaista hyötyä. Samaa voisi sanoa muistakin paastoista. Ainakin jotain pysyvää niistä olisi hyvä elämäänsä saada jäämään. Paaston ei tulisikaan olla sisällyksetöntä toistoa tavan tai pakon vuoksi, vailla sen suurempaa ajatusta, paastoa vain paaston itsensä vuoksi.
Jos siis pääsiäistä edeltävää paastoa sanotaan Suureksi paastoksi niin miksikä kutsuisimmekaan tätä jo ennen viime vuoden pääsiäistä alkanutta korona-pandemian aiheuttamaa luopumisen ja kieltäytymisen aikaa? Jos tämäkin meneillään oleva aika tietyllä tavalla paastolta vaadittavat kriteerit täyttää niin toivottavasti siitäkin jotain hyvääkin pysyvää elämäämme jää. Vaikkapa kokemus siitä, että suurimmankaan esteen osuessa eteen ei pidä luovuttaa, vaan etsiä luottavaisesti vaihtoehtoisia teitä päästä elämässä eteenpäin.