Mari Puntila harrastaa ratsastusta ja käy Ruhalassa ratsastustunnilla säännöllisesti kaksi kertaa viikossa. Hän miettii, että on nuorena oppinut työntekoon tallilla.
Sirkku Somero
Palkittu lastenhoitaja Mari Puntila: Lasten kanssa on oltava oma itsensä
30 vuotta Ruovedellä lapsia hoitanut Mari Puntila palkittiin Kuntatyönantajien kultaisella ansiomerkillä. Hän aloitti uransa 19-vuotiaana perhepäivähoitajana omassa kodissaan Muroleessa. Sen jälkeen hän on työskennellyt vuorotyössä ryhmäperhepäivähoidossa kirkonkylällä ja nykyään Pekkalan ryhmäperhepäiväkodissa Jäminkipohjassa.
Puntila kertoo, että perhepäivähoitajaksi ryhtyminen oli osaksi sattumaa. Puolison äiti työskenteli perhepäivähoitajana ja kun hänen eläkepäivänsä lähestyivät, hoitolasten perheet alkoivat kysellä, voisiko Mari jatkaa ryhmän hoitajana.
– Siinä aikamoinen luottamus tuli vanhemmilta, kun ei itsellä siihen aikaan ollut omia lapsia koekappaleina, naurahtaa Puntila.
Hän otti haasteen vastaan ja työskenteli perhepäivähoitajana 18 vuoden ajan.
Seuraavaksi Puntila siirtyi kirkonkylän ryhmikseen, jossa kahdeksan vuoden aikana tutuksi tulivat myös ilta- ja viikonloppuvuorot. Muutos oli suuri, mutta hän koki vuorotyön rytmin itselleen sopiviksi.
Puntila aloitti Pekkalan ryhmiksessä kuusi vuotta sitten lastenhoitajana, mutta valmistuttuaan lastenohjaajaksi hän siirtyi vastaavaksi hoitajaksi.
Puntila on työn ohessa opiskellut kasvatus- ja ohjausalan perustutkinnon ja valmistui 2022.
– Meni monta vuotta harjoitteluun, mutta päätin vanhoilla päivilläni aloittaa opiskelun, hän sanoo.
Kunniamerkin luovutti varhaiskasvatusjohtaja Anna-Maija Vehkaoja.
Sirkku Somero
Puntila kuvaa työtään kutsumukseksi ja sanoo, että on onnellinen, että on saanut olla maaseudulla kasvavien lasten kanssa tekemisissä.
– Koko tämän 30 vuotta ihanien lasten kanssa, hän sanoo.
Vastaan on jo tullut toisen polven hoitolapsia, kun ensimmäiset hoitolapset ovat nyt itse vanhempia.
Perhepäivähoitajan työ on kodinomaista, päivärytmi joustaa lasten tarpeiden mukaan. Ryhmäperhepäiväkodissa lasten ikähaarukka on laaja, samassa ryhmässä on lapsia yksivuotiaista eskareihin.
– Se on haastavaa, mutta myös antoisaa.
Pekkalan ryhmis toimii koulun kyljessä. Yhteisessä käytössä on muun muassa jääkiekkokaukalo, ladut ja kesäaikaan myös koulun iso aula.
Puntila kuvaa ryhmistä kodinomaiseksi tilaksi. Ainoana miinuksena sijainnissa on se, että metsää ei ole lähellä. Retkellä ryhmisläiset käyvät kuitenkin Leppänokalla ja Sahanrannassa.
Kunniamerkkiä juhlistettiin kunnostetussa Luottolassa. Anna-Maija Vehkaojan (vas.) lisäksi paikalla oli sivistysjohtaja Aila Luikku ja hallintojohtaja Veikko Önkki.
Sirkku Somero
Vastaavan hoitajan työssä haastavinta ovat hallinnolliset tehtävät, jotka vievät aikaa pois lasten luota. Työvuorosuunnittelu ja kirjaukset kuuluvat vastuisiin, vaikka Puntila itse viihtyy parhaiten lasten kanssa
Työn ydin on aitous sekä rakkautta ja rajoja -ajattelu. Lasten kanssa on oltava oma itsensä, ei voi esittää mitään.
– Syli on avoinna kaikille, mutta rajojen täytyy pitää.
Lasten kanssa toimiessa tarvitaan myös kykyä joustaa ja heittäytyä arjen yllätyksiin.
Sydäntä lämmittävää on se, että koulun puolelta isommat lapset juoksevat vastaan kädet ojossa halimaan. Tietää, että työllä on merkitys.


